Líos en la ruta alterna para el transporte de crudo global enredan al comercio: ¿todo se pondrá más caro?

Portafolio | El comercio exterior mundial enfrenta una nueva amenaza ante la creciente tensión en el estrecho de Bab el-Mandeb, un corredor marítimo estratégico ubicado entre Medio Oriente y el este de África.

El comercio exterior mundial enfrenta una nueva amenaza ante la creciente tensión en el estrecho de Bab el-Mandeb, un corredor marítimo estratégico ubicado entre Medio Oriente y el este de África.

Este paso conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y el océano Índico, y ha sido escenario de diversos ataques por parte de los rebeldes hutíes de Yemen. Por esta ruta también transita el petróleo que sale de Arabia Saudita hacia Europa y Asia.

En medio de las elevadas tensiones en el estrecho de Ormuz, ubicado al este de Bab el-Mandeb, la posibilidad de un bloqueo de este corredor marítimo mantiene en alerta a los mercados energéticos y a las cadenas de suministro globales, debido a los efectos que tendría un cierre total del paso.

De acuerdo con la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA, por sus siglas en inglés), por el estrecho de Bab el-Mandeb transitaron cerca de 4,9 millones de barriles diarios de petróleo durante el primer semestre de 2025. Según sus estimaciones, para marzo de 2026 el flujo rondaba los 4 millones de barriles diarios.

Ahora bien, según lo mencionado en el World & New World Journal, con el estrecho de Ormuz prácticamente cerrado, Arabia Saudita ha incrementado sus exportaciones de crudo a través de su infraestructura en el mar Rojo, por donde se cargaron al menos 3,23 millones de barriles diarios hasta marzo de 2026.

En este contexto, los efectos no se limitarían a las cadenas de suministro de esa región, sino que también podrían extenderse a América Latina e incluso a Colombia, donde la inflación y la reducción de la capacidad de abastecimiento figuran entre las principales amenazas.

Para Manuel Camilo González, profesor de Relaciones Internacionales de las universidades Javeriana y San Buenaventura, un bloqueo en Bab el-Mandeb encarecería los fletes y el transporte de mercancías que transitan por esa zona.

“Se va a elevar el precio que usualmente tenía el envío de petróleo por esa ruta, porque además de eso se tiene que desviar por Cabo Buena Esperanza, que es una ruta 12 días más larga”, indicó el docente.

Otro de los impactos que prevé el internacionalista está relacionado con las primas de riesgo de las empresas, que podrían registrar varios incrementos.

Estas alzas, a su vez, terminarían trasladándose a los precios que pagan los consumidores.
“Lo que tenemos aquí es que una afectación en dos estrechos claves (Ormuz y Bab el-Mandeb), lo que involucra no solamente a las grandes empresas, sino que también se va a ver una menor oferta de petróleo que se traduce en más carestía e inflación”, mencionó.
Otro de los factores que se debe tener en cuenta es el precio del petróleo.

Aunque el valor del crudo ha subido hasta ubicarse alrededor de los US$110, analistas de JP Morgan señalan que un posible bloqueo de este paso podría sumar US$20 al precio del barril. Incluso, una interrupción total llevaría la cotización a un rango de entre US$150 y US$200.